Nombre vulgarmente aplicado a varios insectos hemípteros de costumbres acuáticas. Entre ellos figuran los de la familia de los coríxidos; los retronadadores de la familia de los notonéctidos; las nepas o escorpiones de agua, de la de los népidos; las belostomas gigantes, de la de los belostómidos; y las chinches reptadoras de los naucóridos. Las belostomas, con su cuerpo aplastado y ovalado, de color pardo, abundan en los estanques de muchas partes del mundo. El primer par de patas está en ellas adaptado para capturar insectos, babosas y otros pequeños animales acuáticos de que se alimentan, mientras el segundo y tercer par les sirven para nadar. Con su longitud de 75 a 100 mm, la chinche gigante de agua es sin duda uno de los mayores insectos conocidos. De todas las familias citadas, la más abundante en España es la de las nepas, también llamadas escorpiones de agua por su lejano parecido con el alacrán. Las restantes son más propias de América (belostómidos y naucóridos) y Africa (coríxidos).
