(1824-89). Novelista inglés, «padre de la novela policiaca inglesa», nacido en Londres. Colocado por su padre, William Collins, pintor, en una empresa londinense dedicada al comercio de té, escribió en los ratos libres la novela histórica Antonina, no publicada hasta 1850. Seguidamente emprendió la carrera de leyes en Lincoln’s Inn (1846) e ingresó en el foro en 1851. La primera obra publicada fue una biografía de su padre, The Life of William Collins (1848). Hacia 1851, bajo la influencia de Charles Dickens, abrazó la literatura como su verdadera profesión. Aunque Dickens poseía un talento superior, uno y otro coincidían en concebir la novela como «un drama escrito» y se dejaron influir no poco recíprocamente. La correspondencia sostenida entre ambos durante más de veinte años fue posteriormente publicada con el título The Letters of Charles Dickens to Wilkie Collins (1892). Con la publicación de The Wornan in White (1860), su primer éxito de público, Collins halló su centro en un género que a la sazón era nuevo: la novela de crímenes, en que el interés estriba en la persecución y detención de los culpables. Con su técnica consistente en combinar una atmósfera de terror con una meticulosa precisión de estilo y una ingeniosa trama, Collins es el precursor de los novelistas detectivescos, desde Arthur Conan Doyle a los autores de relatos misteriosos del siglo xx. Sus más famosas obras fueron No Name (1862), Armadale (1866), The Moonstone (1868) y The New Magdalen (1873).
