Origen de la palabra: (fr. doy en, y éste del latín decánus, decano.)
m. El que preside el cabildo después del prelado.
En la antigua Universidad de Alcalá, graduado más antiguo de cada facultad.2º artículo
Funcionario eclesiástico con diversas obligaciones y autoridad. Deriva del latín decanus (el superior entre diez), que se usaba en la milicia y en la vida civil. Desde el punto de vista eclesiástico designaba al superior de 10 monjes o ermitaños. San Agustín y San Benito citan tales deanes monásticos. El superior del capítulo de canónigos de una catedral es su deán. Desde el siglo octavo los deanes de las catedrales han sido reconocidos como dignatarios de la catedral. En la Iglesia Anglicana la autoridad de deán es la inmediata a la del obispo y en su propia catedral es la suprema autoridad, excepto en materia de dogma. En la Iglesia Católica, el deán o decano del Sacro Colegio Cardenalicio es generalmente el cardenal más antiguo, que preside el Consistorio en ausencia del Papa. Los deanes rurales ejercen jurisdicción delegada, restringida a una zona particular y a ciertas materias designadas por el Obispo.
