Mineral perteneciente al grupo de los piroxenos, constituido por un silicato de calcio y magnesio, CaMg(SiO3)2, en el que posiblemente el hierro sustituya a parte del magnesio, pues en realidad el diópsido pasa, en transición gradual, a hedenbergita, silicato de calcio y hierro de fórmula CaFe(SiO3)2. Cristaliza en el sistema monoclínico y sus cristales prismáticos suelen presentar una sección transversal cuadrada u octogonal. Tiene una densidad de 3,2-3,3 y una dureza de 5 a 6. Su color puede ser blanco o verde claro, que se intensifica a medida que aumenta su contenido en hierro; es transparente o translúcido con lustre vítreo. El diópsido se encuentra de ordinario en las calizas cristalinas y en rocas de metamorfismo regional. El diópsido transparente tallado y pulido se ha empleado como piedra preciosa. En España abunda en Sierra Capelada (La Coruña) y en la Sierra de Guadarrama.
