Significado de «Aleutas (Tribu indígena de América del Norte)»

Tribu indígena de América del Norte, muy afín a los esquimales, que habita las islas Aleutianas, la costa septentrional de Alaska al E del río Ugashik y las islas de Shumagin y Commander. De escasa estatura y bien formados, con piel atezada, ojos obscuros y largos cabellos negros, se diferencian de los esquimales en que son braquicéfalos y no dolico-céfalos como éstos. Tan mezclados se hallan con los rusos y otros caucásicos que es raro encontrar uno de sangre pura. En la época en que fueron descubiertos por los rusos (1741) sumaban 20000 o más, pero, obligados por los nuevos conquistadores a practicar intensivamente la caza de animales de pelo, esta virtual esclavitud, a la que se añadió la propagación-entre ellos de enfermedades europeas, redujo sensiblemente su número. Hacia 1910 sólo quedaban 1400, pero a partir de entonces se han cuadruplicado y hoy alcanzan unos 17700. Habitan en chozas cubiertas de juncias o en pequeñas cabañas y se alimentan de pescado, aves marinas y bayas. Los hombres se dedican a la pesca y caza, y las mujeres a la fabricación de cestas. Practican el culto de la Iglesia ortodoxa rusa y en su manera de vivir más se parecen a los campesinos rusos que a los aborígenes americanos.