Arte e historia de la provincia Ciudad Real (España)

Ciudad Real, que depende en lo educativo y militar de Madrid, en lo judicial de Albacete y en lo eclesiástico de Toledo, ofrece algunos puntos de interés histórico y artístico como el Santuario de Ntra. Sra. de Alarcos, a 8 km de la capital, en sitio donde tan tremenda derrota infligieron los almohades a Alfonso VIII de Castilla (19 junio 1195); el campo de Montiel, donde Pedro I de Castilla murió a manos de Enrique de Trastamara (1369); el Corral de Comedias (en Almagro), monumento nacional al igual que las ruinas del castillo-convento de Calatrava, construido en el siglo xiii; la turística «Ruta del Quijote» (Ruidera, Montesinos, Campo de Criptana, Montiel, Puerto Lápice, Tirteafuera, Almodóvar del Campo).

Aunque sus primeros pobladores conocidos fueron la tribu celtibérica de los oretanos, la región no adquirió relieve histórico hasta su dominación por los romanos, que ya empezaron a explotar el mercurio de Almadén. Reinando Sancho III de Castilla, los almohades sitiaron la plaza de Calatrava, cuya defensa corrió a cargo de dos monjes cistercienses, Raimundo, Abad de Fitero, y Diego Velázquez. En premio a tal servicio el rey otorgó a ambos monjes en 1158 el Señorío del Campo de Calatrava, hecho que motivó la fundación de la milicia y Orden de Calatrava, que con el tiempo hízose dueña de la mayor parte de la actual provincia. Esta ha sido cuna del beato Juan Bautista de la Concepción, el beato Juan de Ávila, «Apóstol de Andalucía», Santo Tomás de Villanueva, arzobispo de Valencia, el conquistador Diego Almagro y el poeta Bernardo de Valbuena.

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