Bataán (provincia filipina)

Prov. y península del S de Luzón (Filipinas), limitada por las provincias de Zambales y Pampanga, la bahía de Manila y el Mar Meridional de la China; superficie, 1339 km2; pob. La península es montañosa, con algunas zonas llanas en el interior y estrechas tierras bajas en la costa. El verano y el otoño son las estaciones húmedas. La mayor parte de la población se concentra en la costa oriental. Sus principales productos son arroz, azúcar y madera. Balanga, capital de la provincia, Abucay y Mariveles son las principales ciudades.

Durante la II Guerra Mundial, tropas norteamericanas y filipinas mandadas al principio por el general Douglas MacArthur y después por el general Jo-nathan M. Wainwright resistieron en la Península de Bataán contra abrumadoras fuerzas japonesas desde el 2 de enero al 9 de abril de 1942. Wainwright y una pequeña parte de sus fuerzas se retiraron a Corregidor, isla situada a la entrada de la bahía de Manila. El resto sucumbió ante las fuerzas del comandante japonés, teniente general Masaharu Homma, que obligó a los prisioneros a una espantosa marcha de 112 km —la «Marcha de la Muerte de Bataán»— desde Mariveles, en el extremo de Bataán, hasta el campo de concentración de San Fernando, en el interior. Los prisioneros fueron sembrando el camino de cadáveres.