Significado de «cámara de descompresión»

Recinto herméticamente cerrado en el que puede realizarse un vacío parcial para reducir la presión interior a niveles inferiores al atmosférico. Sirve, en la instrucción de las fuerzas armadas, para estudiar las reacciones fisiológicas y psicológicas que sobre el organismo humano ejerce la elevación en vuelo a grandes alturas, así como para instruir a las tripulaciones aéreas en el manejo del equipo de oxígeno. Muchas de estas cámaras cuentan con equipo de refrigeración para conjugar los dos factores del medio ambiente a grandes alturas: presión reducida y baja temperatura.

Las cámaras militares de descompresión son de acero u hormigón armado y, al objeto de reducir al mínimo la superficie de presión, adoptan generalmente forma cilíndrica. Su diámetro varía de 3 a 4,5 o más metros. El piso tiene la amplitud suficiente para permitir el acomodo de una fila de futuros pilotos a cada lado y el paso libre-, en el centro, de instructores y técnicos. Vienen a completar la instalación máscaras de oxígeno, equipo accesorio y cuantos instrumentos se utilizan en los vuelos a gran altura. Las ventanillas de cristal abiertas a intervalos en las paredes permiten observar el interior y, mediante la instalación de pequeñas esclusas neumáticas, introducir o retirar materiales. Otra esclusa neumática de gran tamaño, situada en la puerta, permite la entrada y salida de personal sin que resulte alterada la baja presión interior de la propia cámara. Si un educando presenta síntomas peligrosos ocasionados por la baja presión, puede ser retirado inmediatamente a la esclusa neumática, donde es sometido a presión normal. Otras cámaras similares, llamadas de compresión, prestan auxilio a los buzos o a los trabajadores en campanas de buzo que pasan de una presión muy elevada a otra normal con demasiada rapidez. Estas cámaras permiten el paso gradual de una a otra presión. Véase Esclusas neumáticas; Aeronáutica, Medicina; Campana de buceo; Enfermedad de descompresión.