Significado de «cambios de velocidad sin engranajes»

Ciertos modelos de transmisión permiten variar, de manera continua y entre límites bastante amplios, la relación entre las velocidades de dos ejes por simple rozamiento o mediante correas o cadenas. En la transmisión por conos de fricción, una correa que se mueve entre dos conos y en íntimo contacto con ellos transmite el movimiento del uno al otro. Suponiendo que el cono motor es el de arriba, el inferior girará a la velocidad máxima cuando la correa esté totalmente desplazada hacia la izquierda, porque en tal posición, siendo iguales las velocidades lineales en el punto de contacto, las angulares están en razón inversa a los diámetros respectivos del cono motor y del movido. Análogamente, la velocidad angular mínima del cono movido se logrará desplazando la correa totalmente a la derecha. En cualquier caso, ambos conos giran en sentidos contrarios.

Puede construirse una transmisión de velocidad variable calando en cada eje un par de conos de ángulo muy abierto y montado sobre las «poleas» formadas por ellos una correa trapezoidal ancha. Al variar mecánicamente la separación entre conos, lo hacen también los diámetros abarcados por la correa en cada una de las poleas y, por consiguiente, las velocidades de los respectivos ejes. La regulación de la distancia entre los conos ha de hacerse con cuidado para que la correa quede debidamente ajustada y no floja o excesivamente tensa. Si, en la misma forma que en los engranajes cónicos, se tallan dientes en las superficies laterales de dos conos y se enlazan por medio de una cadena, se obtiene un sistema de cambio de velocidad como el representado en la figura 28.

Para más información ver: cinemática.