Breve biografía de Cassini, Jean Dominique (astrónomo y matemático francés)

(1625-1712). Astrónomo y matemático francés, nacido en Perinaldo (Italia) cerca de Niza (Francia). Enseñó Astronomía en la Universidad de Bolonia (1650). Su importante contribución a la teoría de los satélites de Júpiter y otros trabajos enaltecieron su reputación; en 1672 fue nombrado astrónomo real y primer director del Observatorio de París. Descubrió cuatro satélites de Saturno en 1671-72 y dos más en 1684. La curva descriptiva de la trayectoria de un planeta lleva su nombre: «óvalo de Cassini». Escribió Opera Astronómica (1666) y Orígenes y progreso de la Astronomía (1693). La dirección del Observatorio de París estuvo durante más de ciento veinte años en manos de Cassini y de sus descendientes.

Jacques Cassini, hijo del anterior (1677-1756), fue director de dicho Observatorio en el periodo 1712-56; César François Cassini de Tfinry (1714-84), nieto de Jean Dominique, lo fue en 1756-84; su biznieto, Jacques Dominique de Cassini (1748-1845), en 1784-93. El primero, Jacques, se ocupó en determinar la figura de la Tierra; los otros dos prepararon un mapa topográfico de Francia.