Cayena o Cayenne, ciudad (Guayana Francesa)

Cap. de la Guayana francesa, en la estrecha llanura litoral del Norte, junto a la desembocadura del río Comte, en una zona pantanosa cubierta de manglares. Fundada en 1635, estuvo varias veces en poder de ingleses y holandeses hasta la fijación de las fronteras de las Guayanas a mediados del siglo xix. La instalación en 1852 de una penitenciaría influyó en el escaso progreso de la ciudad y la colonia; el descubrimiento del oro reanimó algo su lánguida vida a finales del siglo xix. Durante la II Guerra Mundial se construyó un importante aeródromo y se suprimió la colonia penal. La ciudad comprende dos partes: una antigua, de calles estrechas y miserables; otra nueva, con hermosos parques, una bella iglesia y modernos edificios. Es el centro administrativo y económico de la colonia, puerto exportador de oro, maderas y productos tropicales e importador de la totalidad de las mercancías necesarias al país. Un camino la une a los pueblos más importantes de la llanura litoral y su moderno aeródromo la pone en comunicación con la metrópoli y las líneas que enlazan el Caribe con el Brasil.