Significado de «clase media»

La que se halla entre las nobles y ricas y la de los que viven de jornal o salario.

Se sugiere leer también la definición de: clase

La clase media es la más típica y significativa de las clases sociales moderna y contemporánea. En todas las sociedades ha habido siempre diferencias de clases. En el Antiguo Testamento se menciona la diferencia existente entre el clero y los seglares. En la antigua Roma existían dos clases: la plebe y la nobleza.

Las clases en la sociedad son la consecuencia del estado social, es decir, de la categoría que en la jerarquía social disfrutan un sector de miembros de la sociedad. Una clase determinada la forman individuos del mismo estado social. La sociedad, en general puede representarse como una pirámide, en la que la proporción de personas de las clases superiores, media y baja varía considerablemente. La clase superior consta generalmente de un número reducido de miembros; la inferior de muchos; y por último la media representa la parte central, transitoria y móvil, de la pirámide. En Europa occidental y en el Nuevo Mundo y particularmente en Estados Unidos, la clase media es el grupo social predominante.

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Significación social.

El sistema democrático de clases difiere notablemente del sistema de castas, de países como la India en los que la posición social es hereditaria. El factor hereditario, característico de las ciudades medievales y sus clases, esta adquiriendo incremento en Estados Unidos. Conforme nuestra sociedad cesa de crecer y extenderse, el movimiento entre clases disminuye. Se observa sin embargo, cierta movilidad en algunos sistemas de castas, como los de la India, lo mismo que una mayor rigided en sociedades tan flexibles como la de Estados Unidos, en donde la inmensa mayoría permanece durante generaciones en la misma clase social.

Una sociedad en que la gente puede ascender o descender de clase, hace que la clase media sea extremadamente sensible a la presión económica. Un repentino desastre económico la afecta haciéndola descender a la posición social inferior. Los afectados generalmente permanecen descontentos y sin adaptarse a la clase más baja. En general la clase media carece de la homogeneidad de las clases superior e inferior y su fuerza política se puede dirigir tanto a la derecha como a la izquierda. Véase Nacionalismo; Revolución industrial; Feudalismo; Clases sociales; Marx, Karl; Castas.