Significado de «cloración»

f. Quím. Método de purificación del agua por medio del cloro.

La cloración es un proceso químico ampliamente utilizado en el tratamiento del agua para eliminar microorganismos patógenos y prevenir enfermedades transmitidas por el agua, como el cólera, la disentería y la fiebre tifoidea.

El cloro actúa como un potente agente desinfectante al destruir bacterias, virus y otros organismos presentes en el agua, garantizando así su potabilidad y seguridad para el consumo humano.

Este método de purificación del agua mediante cloro se ha convertido en una práctica común en sistemas de abastecimiento de agua potable a nivel mundial, ya que es efectivo, económico y relativamente sencillo de implementar.

La cloración puede llevarse a cabo en diferentes etapas del proceso de tratamiento del agua, desde la desinfección en plantas potabilizadoras hasta la cloración de pozos o depósitos de almacenamiento.

Es importante destacar que, si bien la cloración es una herramienta eficaz para garantizar la calidad del agua, es fundamental controlar adecuadamente las dosis de cloro utilizadas, ya que niveles excesivos pueden generar subproductos nocivos para la salud. Por ello, es necesario realizar un monitoreo constante de los niveles de cloro residual en el agua tratada para asegurar su adecuada desinfección sin comprometer la salud de los consumidores.

Se conoce con este nombre el proceso de introducción de un átomo de cloro en la molécula de un compuesto. A la temperatura ambiente el cloro es un gas pesado que reacciona fácilmente con otros muchos elementos, así como con compuestos orgánicos e inorgánicos (v. Cloro; Química orgánica; Síntesis orgánica) . En la mayor parte de los compuestos orgánicos clorados, el átomo de cloro puede introducirse por uno de dos métodos fundamentales: por sustitución, o, por adición.

Ejemplo claro de reacción de sustitución es la acción del cloro gas, CI2, sobre el metano, CH4, en presencia de una fuente de energía como la luz solar o las altas temperaturas: CH4 + Cl2 → CH3CI + HCl

El primer cuerpo formado, cloruro de metilo, CH3CI, es un cloruro de alquilo y es un hidrocarburo saturado clorado (v. Hidrocarburos). El otro producto de la reacción es cloruro de hidrógeno.

Un ejemplo de cloración por adición es la reacción del etileno, C2H4, con el cloruro de hidrógeno gas o con el mismo cloro:

- CH2=CH2 + Cl2 → C2H4CI2

- CH2=GH2 + HCl → C2H5CI


La reacción del cloro con el etileno es tan violenta que debe ser frenada y por ello es corriente llevarla a cabo a temperatura baja. Esta reacción produce dicloruro de etileno o dicloroetano, mientras que la del etileno con el cloruro de hidrógeno, HG1, da monoclo-roetano o cloruro de etilo.

La cloración de compuestos aromáticos o cíclicos, tal como el tolueno, C6H5CH3, produce resultados variables, según el método seguido (v. Tolueno). Si se trata con cloro tolueno hirviente, o bien bajo la luz del sol, se forma cloruro de bencilo, C6H5CH2CI. El cloro entra en la cadena lateral y no ataca la estructura del anillo.

Sin embargo, cuando se usa un transportador como el hierro, la cloración tiene lugar en el anillo del tolueno, produciéndose una mezcla de orto y para clorotoluenos cuyas fórmulas son como sigue:

La cloración del hidróxido cálcico, Ca(OH)2, o cal apagada produce un agente de blanqueo muy valioso, CaOCl2:

- Ca(OH)2 + Cl2 → CaOCl2 + H2O


También tiene lugar muy fácilmente la cloración del agua, cuando se disuelve en ella gas cloro, CI2, el cual reacciona en pequeña proporción para formar ácido clorhídrico, HCl, y ácido hipocloroso, HOCl, que produce el olor familiar de los agentes de blanqueo. El cloro y el ácido hipocloroso destruyen fácilmente los microorganismos. Véase Agua, Abastecimiento y su tratamiento.