Significado de «ctenóforos (grupo de animales)»

Tronco que reúne cerca de 800 especies de invertebrados marinos nadadores pelágicos (v. Taxonomía). Los ctenóforos poseen ocho filas de paletas ciliadas que recuerdan a un peine y que les sirven para la locomoción. Presentan dos tipos de simetría, radiada y bilateral, y su aspecto es muy parecido al de las medusas (v. Medusas). Algunos son iridiscentes y otros luminiscentes. Todas las especies conocidas son hermafroditas, o sea, un mismo individuo es capaz de producir óvulos y espermatozoides. Las células sexuales maduras salen a través de la boca y la fecundación tiene lugar en el agua. Los ctenóforos se hallan generalmente en la superficie del agua, donde se alimentan de larvas de moluscos y de crustáceos, huevos de peces y también de pececillos. En este tronco se incluyen el Mnemiopsis leidyi, que mide unos 7 cm de longitud, y la «nuez de mar» (Pleurobrachia pileus) de forma esférica, que mide unos 2 cm de diámetro. El llamado «cinturón de Venus» ( Cestum veneris) es propio de los mares tropicales, presenta una brillante coloración y nada mediante graciosos movimientos del cuerpo.