Cuchillería: procedimientos de fabricación de cuchillos

En las hojas de mejor calidad se emplean aceros especiales, generalmente inoxidables, y aceros al carbono. Los aceros inoxidables se adaptan particularmente a la fabricación de cuchillos de cocina, navajas e instrumentos quirúrgicos y protésicos. En la manufactura a mano, corta el cuchillero primeramente una pieza de una barra, caliente y la martilla hasta obtener una hoja de configuración elemental con una proyección, llamada espiga, en un extremo. Alternando el calentamiento con el martillado la va forjando en la forma y dimensiones requeridas y la somete, por fin, al temple. La iguala y afila luego en la piedra esmeril y coloca un mango en la espiga. Pulimenta entonces la hoja y finalmente le da el corte en una piedra de aceite. Las tijeras y otros instrumentos de cuchillería hechos a mano siguen un proceso similar.

En la fabricación a máquina se suceden análogas secuencias. Martillos mecánicos, hornos automáticos y máquinas especiales son los encargados, sucesivamente, de forjar, templar y afilar las hojas. Las hojas baratas no son forjadas, sino que simplemente se cortan a troquel de chapas metálicas. El principal trabajo manual lo constituye el ensamblaje de las tijeras y la colocación de los mangos en los cuchillos.

La cuchillería de mesa se hace de plata aleada, acero chapeado de plata o acero inoxidable. A veces se combinan diversos metales, como cuando se inserta una hoja de acero en un mango de plata.

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