Dongola (Sudán)

Región del Sudán, que limita al N con Halfa, al E con Kassala, al S con Kordofan y Darfur y al O con la antigua África Ecuatorial Francesa y Libia; superficie, 132000 km2. El Nilo entra por su frontera oriental y corre en dirección SO hasta Ed Debba, donde tuerce hacia el N, con una inclinación occidental. La Tercera Catarata se encuentra justo al N del límite con Halfa . y la Cuarta cerca de la frontera con Kassala. Entre estos dos puntos el Nilo es navegable y las fértiles tierras producen grandes cantidades de algodón. Las precipitaciones son escasas. Al O del Nilo la tierra es en su mayor parte desértica, atravesada por antiguas rutas de caravanas. Al S de la Cuarta Catarata se halla Merowe, la capital. Otras ciudades son Kareima, Korti, Ed Debba, Kerma y la antigua capital Dongola, Un ramal une Kareima a la línea principal del ferrocarril del Sudán en Abu Hamed, Kassala.

La población es nubia, pero está muy mezclada con árabes, turcos y otras razas. La hawawir y la kabbabish son las principales tribus nómadas del desierto. Son comerciantes y agricultores, pero antaño eran notables traficantes de. esclavos.


Historia.


En un tiempo Dongola formó parte del Imperio Etíope. Durante el siglo vi su tribu más importante, los nabateos, abrazó el Cristianismo y después de sojuzgar a sus principales rivales, los blemmyes, fundó un estado cristiano con capital en Dongola. Este estado duró unos 800 años, aunque parcialmente sometido a árabes, egipcios y turcos. A finales del siglo x Dongola había recuperado casi totalmente su independencia y en el siglo xii había extendido su territorio desde Asuán en Egipto hasta la Cuarta Catarata. En este periodo se explotaron minas de oro y cobre. El Cristianismo cedió paso, por la interrupción de las relaciones con los coptos de Egipto, al Judaismo y el Mahometismo. En 1351 el reino cristiano fue derrocado y la región septentrional pasó a poder de Egipto. Durante el siglo xvi los turcos introdujeron emigrantes bosnios, cuyos descendientes gobernaron el distrito, aunque hubieron de prestar sumisión nominal a la Sublime Puerta. En 1812 los mamelucos, huyendo de la furia del bajá de Egipto, Mohamed Alí, ocuparon parte del país, destruyeron la capital y construyeron una nueva más abajo del Nilo. En 1820 Dongola cayó de nuevo en poder de Egipto. El fracaso de la expedición británica de rescate (1884-85) y la conquista de Jartum por los seguidores del Mahdi obligaron a retirar las fuerzas de Dongola a la Segunda Catarata y permitieron a la secta ocupar el país durante once años (1885-96), periodo en que fueron destruidos los pueblos del N y asolados las ricas tierras de las riberas del río. En 1896 las fuerzas de Lord Kitchener ocuparon de nuevo Dongola, que pasó a constituir una provincia del Sudán angloegipcio.