Breve biografía de Doolittle, James Harold (general y famoso aviador norteamericano)

(1896-1993). General y famoso aviador norteamericano, n. en Alameda (California), que dirigió en 1942 las famosas incursiones aéreas sobre Tokio. En la I Guerra Mundial sirvió como instructor de vuelo y artillería. En la posguerra permaneció en el servicio aéreo, estudió en la Universidad de California y en el Instituto Tecnológico de Massachusetts y realizó numerosos vuelos que le dieron fama internacional. Bajo el patrocinio de la Guggenheim Fund contribuyó a perfeccionar, en Mitchell Field, el equipo de vuelos sin visibilidad y fue el primero en volar a ciegas con ayuda de instrumentos (1929) . Después de servir como asesor del Ejército en la construcción del campo de aviación de Floyd Bennett (1930), abandonó su cargo, pero continuó realizando vuelos tanto militares como civiles. Dueño de los trofeos Schneider (1925), Mackay (1926), Harmon (1930), Bendjx (1931) y Thompson (1932), abandonó en 1933 las competiciones aéreas y fue nombrado miembro de una junta del Ejército encargada de estudiar la organización del cuerpo aéreo (1934).

Destinado al servicio activo en 1940, contribuyó al desarrollo de la fabricación de aviones en su país. Después de dirigir el primer bombardeo aéreo de los Estados Unidos contra el Japón (abril 1942), fue ascendido a general. Creó la XII Fuera Aérea, que mandó en África del Norte; posteriormente, como general de división, estuvo al frente de la VIII Fuerza Aérea en Europa y el Pacífico. Retirado en la posguerra, pasó a trabajar para una compañía petrolífera. Fue presidente de la Asociación de la Fuerza Aérea (1946-47) y miembro de la Comisión Consultiva Nacional de Aeronáutica (1948-50). Como aviador más destacado de la década 1940-50 fue galardonado con el trofeo Harmon, el más preciado de la aviación norteamericana.