En la antigua Grecia, el término "efebo" se utilizaba para referirse a un joven en la etapa de la pubertad, que generalmente oscilaba entre los 15 y los 18 años de edad. Estos jóvenes eran considerados en una fase de transición entre la infancia y la edad adulta, caracterizada por los cambios físicos y emocionales propios de la adolescencia.
En cambio, en Atenas los efebos eran los varones de 18 a 20 años, que eran instruidos en la "efebeia", un tipo de servicio militar.
En esta sociedad, los efebos tenían un importante rol dentro de la cultura y la política. Eran seleccionados y entrenados en las escuelas de educación para jóvenes, conocidas como gimnasios, donde recibían enseñanzas en disciplinas como la música, la poesía, la danza, la gimnasia y la filosofía. Además, se les inculcaban valores como el honor, la valentía y la lealtad.

Efebo. Copia de yeso. La escultura original, del siglo V a. C., se encuentra en el Museo de la Acrópolis de Atenas, Grecia. CC
Historia de los efebos
En la antigua Grecia, el término "efebos" no se refería exclusivamente a adolescentes, sino que era utilizado para los miembros de la institución de la ephebeia, encargada de formar a los futuros ciudadanos.
Estos jóvenes eran entrenados en habilidades de guerra y a veces incluso participaban en batallas. Los aspirantes se inscribían en la lista de su demo y la asamblea de los demotas verificaba su edad y la ciudadanía de sus padres.
Luego, los sofronistas los seleccionaban y cada tribu de Atenas elegía a 10 jóvenes como efebos. Los sofronistas también se encargaban de alojar y alimentar a los efebos, quienes eran divididos en dos grupos destinados a diferentes lugares en El Pireo.
Durante el primer año, recibían entrenamiento en el uso de armas y tácticas de combate, aprendiendo a ser hoplitas y a utilizar armas de asedio.
Al finalizar este período, participaban en una ceremonia frente a la Asamblea donde recibían su uniforme y juraban lealtad a Atenas.
Durante el segundo año, recibían instrucción en las guarniciones del Ática y se dedicaban a labores de construcción para las tropas atenienses.
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