Definición de rehielo

1. m. Fís. Se trata de un fenómeno de resolidificación del agua que procede del hielo fundido, y que se lleva acabo cuando dos masas de hielo se mantienen en contacto después de haber sido cortadas. En otras palabras, es el fenómeno por el que dos masas de hielo que comenzaban a fundirse se congelan de nuevamente cuando entran en contacto.
   
   También se produce este fenómeno físico al derretirse un material bajo presión y luego al congelarse nuevamente cuando la presión se reduce.
   
   El rehielo solo ocurre en sustancias que, como el hielo, poseen la capacidad de expandirse cuando se congelan.
   
   Este fenómeno también es conocido como «regelación».
   
   El rehielo (o regelación) fue descubierto por el químico británico Michael Faraday (22 de septiembre de 1791 - Hampton Court, 25 de agosto de 1867).
   
   

   Ejemplos de rehielo

   
   
   El fenómeno de rehielo se da, por ejemplo, cuando un trozo de hielo que es cortado en dos por un alambre merced a la presión ejercida por los pesos suspendidos de sus extremos, se vuelve a unir inmediatamente después del paso del alambre.
   
   En este caso la presión que ejerce el alambre sobre el bloque de hielo hace que se derrita lentamente la parte en contacto con este y así lograr cortar todo el bloque. Pero el camino que sigue el alambre a medida que se derrite el hielo se va recongelando (regelando) a medida que la presión disminuye, esto permite que el bloque de hielo permanezca sólido aunque el alambre lo haya atravesado por completo.
   
   Este experimento es posible lograrlo para un bloque de hielo que se encuentre a -10ºC o menos. También funciona mejor si se emplea como alambre un metal de alta conductividad térmica (por ejemplo, el cobre), debido a que el calor latente de fusión de la parte superior necesita ser transferida a la parte inferior.
   
   

   Rehielo de la nieve

   
   
   
   
   El fenómeno de rehielo se puede observar al armar una bola de nieve. CC
   
   
   Si tomamos una porción de nieve y la presionamos para formar una bola lo que sucede es que se funde parte de la nieve por la presión que hemos ejercido. Al cesar esta presión el agua líquida vuelve a congelarse y ese hielo ocupa un espacio entre los cristales de nieve y, similar al cemento, le da consistencia a la bola de nieve.
   
   Fenómeno de rehielos, aunque por causas distintas, se producen también al pegarse un helado muy frío en la lengua o también cuando un objeto metálico muy frío sacado del congelador se pega en la piel. En este caso el calor de nuestro cuerpo funde algo del hielo que recubre el objeto, pero, luego de unos segundos, cuando nuestra piel ya está muy fría, este agua fundida se rehiela y cementa el espacio entre la piel y la superficie del objeto helado.
   
   

   Rehielo en un glaciar

   
   
   Un glaciar puede ejercer suficiente cantidad de presión en su superficie inferior para reducir el punto de fusión del hielo que lo forma. El derretimiento del hielo en la base del glaciar le permite moverse desde una alta elevación hasta una baja elevación. El agua líquida puede fluir desde la base del glaciar a bajas elevaciones cuando la temperatura del aire esta por encima del punto de congelación del agua.
   
   

   Dónde se puede producir el rehielo: resumen

   
   
   - La rehielo puede ocurrir también cuando un cuerpo de hielo, como un iceberg, se encuentra flotando en el océano y se topa con agua salada. El contacto entre el hielo y el agua salada provoca que se derrita una capa superficial del iceberg, pero luego la temperatura del agua de mar es más baja que el punto de congelación del agua dulce, lo que provoca que esa capa se congele nuevamente. Este rehielo puede formar una capa de hielo más resistente y compacta en la superficie del iceberg.
   
   - En climas fríos, durante la noche, cuando la temperatura desciende aún más, la humedad en el aire puede condensarse en forma de rocío y después congelarse sobre superficies frías, como vidrios o plantas. A esta formación de hielo se le conoce como rehielo nocturno y puede causar problemas en las carreteras o en las infraestructuras, ya que puede hacer que las superficies se vuelvan resbaladizas.
   
   - En la industria de la alimentación, el rehielo se utiliza como un método de conservación de alimentos congelados. Consiste en congelar el alimento después de haber sido descongelado parcialmente, lo que permite extender su tiempo de vida útil sin que se produzcan cambios significativos en su calidad.
   
   - En la meteorología, el rehielo es un término que se utiliza para describir la formación de hielo en las alas de un avión debido a la acumulación de gotas de agua superenfriadas que impactan en la superficie del avión. Este fenómeno puede afectar la aerodinámica y la capacidad de vuelo del avión, por lo que es necesario de- hielar y prevenir el rehielo durante las operaciones aéreas en condiciones climáticas adversas.
   
   - En la construcción y la ingeniería civil, el rehielo se refiere al proceso de congelación del agua que se encuentra en el suelo, que puede producirse debido a un descenso brusco de la temperatura o a la presencia de agua en estado líquido en el suelo. Este rehielo puede causar daños en las estructuras y provocar el agrietamiento y la deformación del terreno, lo que puede requerir medidas de estabilización y refuerzo.
   
   
   Etimología u origen de la palabra rehielo: de re- y hielo.

Meteorología

Física y química

Sustantivos

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