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Unidades de radioactividad

Las unidades de radioactividad son medidas utilizadas para cuantificar diversos aspectos de la radiactividad, como la energía de una fuente de radiación, el efecto de la radiación ionizante en el aire, su absorción en materiales y los impactos biológicos. Existen numerosas unidades tanto en el Sistema Internacional de Unidades (SI) como en las unidades "tradicionales". La interpretación de estas unidades puede resultar compleja, ya que diferentes tipos de radiación y niveles de energía tienen efectos distintos en los sistemas biológicos. Por ejemplo, los neutrones rápidos, de velocidad media y lentos producen impactos diferentes.
 


Unidades de radioactividad
  1. Para la medición cuantitativa de los diferentes aspectos de la radiactividad, existe un número considerable de unidades de radiactividad. El número es relativamente alto porque los aspectos incluyen la energía de una fuente de radiación, así como el efecto de la radiación ionizante en el aire, absorbida en materiales arbitrarios, y los efectos específicos en los sistemas biológicos. La duplicación del número de unidades es la realidad que se definen tanto para el Sistema Internacional de Unidades (SI) como en unidades "tradicionales" o "consuetudinarias".

    La interpretación adecuada de las unidades puede ser bastante compleja. Un quantum determinado de radiación ionizante tendrá efectos diferentes no sólo debido al tipo de radiación, que se considera en el cómputo de las unidades de efecto biológico, sieverts y rems, sino también debido al nivel de energía dentro de un tipo de radiación. Los neutrones rápidos, de velocidad media y lentos, por ejemplo, tienen diferentes efectos biológicos.

    Actividad de una fuente de radiación



    A diferencia de la mayoría de las otras unidades, la unidad del SI, el becquerel (Si) y la unidad común, el curie (Ci), se ocupan de la actividad de la fuente, no de los efectos sobre la radiactividad que llega a su destino. Vinculadas con las mediciones de área o volumen, estas unidades son útiles para dar una medición cuantitativa de la contaminación de áreas del suelo o volúmenes de agua. Cuando la fuente contiene múltiples isótopos, como en el caso de un accidente de reactor, es más útil declarar la actividad de cada isótopo.

    Unidades de radioactividad
    Unidades de radioactividad. CC


    Unidades básicas



    1 Bq = 1 evento de emisión de radiación por segundo. Dado que esta es una unidad muy pequeña, las mediciones comunes son:

    - 1 kBq = 10^3 Bq
    - 1 MBq = 10^6 Bq
    - 1 GBq = 10^9 Bq
    La unidad más antigua, el curie (Ci), es igual a 37 GBq. Los curies son unidades grandes, por lo que las representaciones comunes son

    - 1 mCi = 10^-3 Ci
    - 1 uCi = 10^-6 Ci
    - 1 nCi = 10^-9 Ci
    - 1 pCi = 10^-12 Ci

    Uniendo los dos conjuntos de unidades,

    1 Bq = 27pCi

    Medición de la contaminación



    La contaminación de las superficies, como el suelo cerca de una emisión de radiación, se indica en unidades Bq o Ci por metro cuadrado. La contaminación del agua se expresa en Bg o Ci por litro.


    Actividad de refinación



    Ni el Bq ni el Ci miden la energía de liberación de la fuente, sólo su tasa. La energía se especifica en electronvoltios.

    Ionización del aire



    Los Roentgens miden la ionización del aire de una fuente radiactiva, pero saber eso es menos importante que conocer otras mediciones. Miden la exposición a la radiactividad, pero, como la absorción y los efectos biológicos son más importantes desde el punto de vista operacional, R, y su aproximación SI en Gy/Hr, se utilizan mucho menos en el trabajo de seguridad.

    Efectos biológicos



    La radiación daña las células por dos clases de mecanismos: directo e indirecto. El daño directo resulta de los enlaces químicos que absorben directamente la radiación ionizante y se interrumpen. El daño indirecto proviene de la irradiación que produce radicales libres en el agua y otras sustancias, y que hace que estos productos envenenen químicamente a las células.

    El mayor daño directo proviene de la transferencia de energía lineal más eficiente a moléculas complejas como el ADN.


    La transferencia de energía lineal (LET) es una de las razones por las que algunos tipos de radiación tienen más o menos efectos biológicos que otros. Medida en keV/µm-kilo (voltios de electrones por micrómetro), es la energía transferida por unidad de longitud de la pista de radiación a través del tejido.

    L = dE / dl

    donde:
    dE es la energía transferida por una partícula cargada de energía especificada al atravesar una distancia de dl
Actualizado: 13/11/2020 - Autor: Leandro Alegsa
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