El cerebelo es una estructura clave del encéfalo, situada en la parte inferior y posterior de la cavidad craneana. Su función principal radica en coordinar y controlar los movimientos musculares, así como en mantener el equilibrio y la postura corporal. A pesar de su tamaño reducido en comparación con el cerebro, alberga una cantidad significativa de neuronas, lo que destaca su complejidad y relevancia en la regulación de funciones motoras dentro del sistema nervioso central.
m. Anat. Centro nervioso del cerebro en la parte inferior y posterior de la cavidad craneana.
El cerebelo, ubicado en la parte inferior y posterior del encéfalo, justo debajo de los hemisferios cerebrales y detrás del puente troncoencefálico, desempeña un papel crucial en el control y coordinación de los movimientos musculares, así como en el mantenimiento del equilibrio y la postura corporal.
A pesar de su tamaño relativamente pequeño en comparación con el cerebro, contiene aproximadamente la mitad de las neuronas presentes en el sistema nervioso central, lo que subraya su complejidad y su importancia en la regulación de funciones motoras.
Su estructura se caracteriza por una superficie plegada conocida como corteza cerebelosa, compuesta por una serie de surcos y pliegues llamados folia.
Internamente, el cerebelo está dividido en dos hemisferios cerebelosos conectados por una estructura central denominada vermis. Esta organización interna refleja la especialización funcional del cerebelo, con diferentes regiones encargadas de procesar información sensorial y motora procedente de diversas partes del cuerpo.
Funcionalmente, el cerebelo recibe señales procedentes del sistema sensorial y otras partes del cerebro relacionadas con el movimiento voluntario.
Procesa esta información para ajustar y afinar los movimientos musculares, asegurando que sean suaves, coordinados y precisos.
Además, interviene en algunas funciones cognitivas, incluyendo la atención, el lenguaje y la regulación emocional, aunque estos roles son menos comprendidos que sus funciones motoras.
Las lesiones o enfermedades que afectan al cerebelo pueden provocar una amplia gama de síntomas neurológicos, conocidos colectivamente como ataxia cerebelosa.
Estos incluyen dificultades en el control fino del movimiento muscular, problemas de equilibrio y coordinación (como caminar con un andar inestable), así como alteraciones en el habla y en la habilidad para realizar movimientos oculares precisos.
• « En la base del cerebro se encuentra el bulbo raquídeo, directamente conectado con la médula espinal; unido a él, el cerebelo se comunica con el tálamo, el hipotálamo y el sistema límbico. »
