Cap. de la región de Kazajistán meridional, sobre un afluente del Sir Daría, 116 km al NE de Tashkent. Centro comercial y estratégico, constituye el punto de reunión de tres grandes rutas industriales: la de Tashkent, Samarcanda, Bujara y Fergana al S; la del Mar Aral y Chkalov al NO; y la de Alma-Ata y Semipalatinsk al NE. Las ruinas de la ciudadela dominan la ciudad. Mercado de una fértil región dedicada al cultivo de algodón y fruta, tiene industrias metálicas, conserveras, químicas y de aceites, harinas y tabaco. En los cercanos montes Kara Tau, hay grandes yacimientos de plomo y cinc. Un ramal del ferrocarril Chkalov-Tashkent une Chimkent con el Ferrocarril Transiberiano en Semipalatinsk.
