Género de pequeños peces pertenecientes a un orden extinguido hace mucho tiempo, el de los artrodiros, que constituyeron uno de los grupos de peces más abundantes en las aguas marinas y dulces del Devónico (v. Eras geológicas). Algunos miembros del género son conocidos por los restos fósiles hallados en Norteamérica, Escocia, Irlanda, Alemania, Estonia y Rusia. La parte frontal del cuerpo estaba recubierta de gruesas placas óseas que formaban dos escudos unidos a la cabeza de una manera peculiar. La parte posterior del cuerpo carecía de placas y de escamas y poseía una aleta caudal parecida a la de los tiburones, así como una aleta dorsal y aletas pares: pectorales y pélvicas. Las especies bien conocidas medían 10 y 60 cm, pero se conservan fragmentos de especies mucho mayores.
