El Compromiso de 1850 en la historia de Estados Unidos fue un conjunto de leyes destinadas a resolver disputas sobre la esclavitud, pero en realidad intensificó las tensiones políticas y contribuyó al inicio de la Guerra Civil. La crisis política se desencadenó con la solicitud de admisión de California como estado libre, desafiando el equilibrio entre estados esclavistas y libres en el Senado. Esta situación reflejaba la complejidad y la lucha por el poder entre las facciones pro y anti esclavitud en ese momento crucial de la historia estadounidense.
Compromiso de 1850 (historia de EEUU)
El Compromiso de 1850 en la historia de los Estados Unidos fue una serie de actos legislativos que tenían por objeto resolver los conflictos entre las facciones a favor y en contra de la esclavitud, pero sólo rompió aún más la estabilidad política que llevó a la desaparición del Sistema de Segunda Parte. Es uno de los pasos que llevaron a la Guerra Civil de los Estados Unidos.
Una crisis política comenzó con una petición para la admisión de California como un estado libre. Después de la fiebre del oro de California, California tenía suficiente gente para (y la situación política y social era tan caótica que requería) la formación de un gobierno. Pero después del Compromiso de Missouri, había sido práctica del Congreso admitir estados en pares libres de esclavos para mantener el equilibrio de estados libres y esclavos en el Senado de los Estados Unidos. Como no había ningún territorio esclavo cerca de estar listo o poder organizarse como un estado, la admisión de California como un estado libre desharía el compromiso y otorgaría una mayoría de estados libres en el Senado.
Con el fin de aplacar la facción pro-esclavitud del Congreso por esta pérdida de poder, Henry Clay se dispuso a elaborar otro compromiso que resolviera este y otros asuntos pendientes. Estos incluían la legitimidad de la esclavitud y el comercio de esclavos en Washington, D.C., la organización de otro territorio adquirido de México después de la Guerra México-Americana, y la debilidad de la Ley del Esclavo Fugitivo.
Clay propuso un compromiso en el que cada facción tendría que ceder un poco de su agenda para que la ley fuera aprobada. El proyecto de ley de Clay admitía a California como un estado libre, prohibía la venta de esclavos en Washington, D.C., organizaba el territorio de Nuevo México de acuerdo con la soberanía popular y fortalecía la Ley del Esclavo Fugitivo.
Los partidarios más rabiosos de ambas facciones denunciaron que el compromiso de Clay era inaceptable. John C. Calhoun pronunció el último de sus discursos desde su lecho de muerte. Calhoun estaba tan cerca de la muerte que no podía hablar, y mientras le preparaban una cama en la antesala del Senado, su discurso fue leído por otro. Daniel Webster también pronunció el último de sus grandes discursos, éste a favor de la unión, viendo el compromiso como la última gran esperanza para la preservación de la Unión.
En junio de 1850, el Senado rechazó el compromiso. Clay, quebrantado por esta derrota, renunció y regresó a Kentucky donde murió poco después. Calhoun murió a principios de marzo de 1850. Webster aceptó su nominación para ser Secretario de Estado y también dejó el Senado.
Con los principales políticos de la época, Calhoun, Clay y Webster se fueron del Senado y un nuevo grupo de líderes políticos se levantó para ocupar sus puestos. El primero de ellos fue Stephen A. Douglas.
Douglas buscó resucitar el compromiso. Su contribución aquí fue romper el proyecto de Clay en piezas de legislación separadas e intentar la aprobación de cada una de ellas individualmente. Esto se hizo durante el verano de 1850. Sin embargo, la aprobación de estas leyes se produjo como resultado de un cambio medio y moderado de los políticos; los partidarios pro-esclavitud/anti-esclavitud no dieron nada. Y así, mientras que esta colección de leyes se llama el "compromiso de 1850", hubo poco o ningún compromiso hecho por ningún político.
El compromiso fue también el principio del fin del Segundo Sistema de Partidos. Los grandes líderes Whig, Clay y Webster, habían dejado el liderazgo del partido a otros, en su mayoría Whigs de Conciencia, quienes para 1854 dejarían un Partido Whig muerto y en decadencia para formar el Partido Republicano. En el sur, los Whigs estaban cada vez más atormentados por su oposición al Partido Demócrata y su marca de nacionalismo sureño; los Whigs del sur fueron denunciados como traidores a su nación y a su raza. Esto también dio inicio a la división del Partido Demócrata en ramas norte y sur, pero la ruptura seccional del Partido Demócrata no se produjo plenamente hasta 1860.
