Es una aberración que se produce porque el aumento de la lente es diferente para las regiones más o menos alejadas del eje. En la distorsión «en corsé», la imagen de un cuadrado, por ejemplo, presenta sus lados curvados hacia dentro, y en la distorsión «en barrilete», hacia afuera. La distorsión es un defecto especialmente perjudicial en los aparatos empleados en la fotogrametría aérea.
Así se denominan en óptica y en la técnica de las comunicaciones eléctricas, las deformaciones sufridas por las imágenes o por las señales y que se deben a alteraciones de la onda encargada de transmitirlas. La distorsión óptica puede producirse por las irregularidades del medio transmisor (niebla, por ejemplo) o por las imperfecciones de las lentes y otros aparatos receptores (v. Aberración de esfericidad; Aberración óptica). En Telefonía, Radio y Televisión las distorsiones se originan la mayoría de las veces en el tratamiento de las ondas; por ejemplo, al amplificarlas o al convertirlas en señales acústicas u ópticas. Una reproducción sin distorsión alguna no puede distinguirse del original. Las desviaciones de este resultado ideal se deben a no haber reproducido todas las frecuencias con la intensidad debida, o a la introducción de frecuencias extrañas que no existían en el original. Véase Óptica; Onda.
