La mayor parte del estado se asienta en la llanura costera del Atlántico, zona parcialmente sumergida y ligeramente erosionada. El suelo está formado por sedimentos cretáceos y terciarios cubiertos por una espesa capa de arena y grava pleistocénicas, no consolidadas, de unos 7,50 m de espesor; en algunas partes diseminadas afloran sedimentos más antiguos. La costa es arenosa, con abundancia de playas y marismas. La mayor parte del estado es moderadamente ondulada. La divisoria de aguas corre en dirección NE-S sin rebasar los 25 m y separa las vertientes de los ríos que desaguan en las bahías de Chesapeake y Delaware. El punto más elevado del estado, una colina de Centerville, no pasa, de 134 m y es fuente de varios arroyos que discurren en dirección SE hacia el rio Christina. La línea fronteriza oriental está constituida en su totalidad por una llanura costera. La gran cantidad de lagunas y marismas a lo largo de la costa revelan la primitiva zona sumergida. Los ríos principales son el Nanticoke y el Christina, al SE y NE respectivamente, además del Smyrna, Leipsic, St. Jones, Murderkill, Mispillion e Indian, que desembocan en la zona costera.