Las personas que trabajan próximas al berilio muestran tendencia a contraer dermatitis y trastornos pulmonares. El estudio de casos clínicos de varios pacientes, que en 1943 fueron afectados con trastornos pulmonares conocidos por pneumonitis diferidas, descubrió la causa en compuestos de berilio: todos los pacientes habían manipulado berilio mientras manufacturaban tubos fluorescentes. En cambio, el berilio en estado iónico quedó excluido como agente tóxico al demostrarse la inmunidad de personas ocupadas en refinar el berilio de sus minerales. Al adoptar medidas de protección en los talleres donde algunos sujetos habían sido afectados por el contacto con compuestos de berilio, se redujo considerablemente el número de incidencias. Estas medidas comprendían ventilación adecuada y adiestramiento del personal para su propia limpieza e higiene. No obstante, es necesario extremar las precauciones en el trabajo con el berilio o cualquiera de sus compuestos.
