Significado de «Aceite De Castor o De Ricino»

Es un aceite espeso extraído de las semillas del Ricinus communis, de la especie Euphorbiaceae. Antes de ia neutralización es de color amarillo pálido, ámbar o verde, con muy poco olor y gusto característico. El aceite de ricino existía ya en la época de los antiguos egipcios, que lo usaban para embalsamar. Popularmente se le conoce especialmente por sus propiedades de laxante suave, pero sus aplicaciones comerciales e industriales como materia prima son más importantes que su uso en Medicina. Tiene un peso específico que oscila entre 0,957 y 0,967, de acuerdo con su origen y graduación.

Se obtiene bien por prensado de las semillas o granos del ricino, que contienen alrededor de un 50 % de aceite, o por extracción con disolventes. El de aplicación medicinal se obtiene por prensado a bajas temperaturas. Cuando se toma por vía bucal, el aceite de ricino produce una completa evacuación de los intestinos desde el delgado en adelante y, por lo tanto, se usa en el estreñimiento agudo, en diarreas provocadas por errores dietéticos y substancias tóxicas y en la dilatación intestinal producida por gases. De 6 a 10 h después de ingerido produce deposiciones fluidas. El aceite de ricino no debe tomarse en caso de intensos dolores de vientre, salvo que vayan acompañados de diarrea. A su empleo, que vacía totalmente el intestino, sigue un periodo de estreñimiento. No es recomendable, por tanto, para corregir el estreñimiento crónico. Como consecuencia de la irritación que provoca en el intestino delgado pueden congestionarse los órganos de la pelvis; de ahí que no deba tomarse durante la menstruación ni el embarazo. Tampoco es recomendable a los enfermos de hemorroides, salvo prescripción facultativa.

Industrialmente el aceite de ricino se usa para dar flexibilidad y plasticidad a las lacas, celuloides y otros plásticos sintéticos. También se emplea en la manufactura de cuero artificial, pulimento para carrocería de automóviles y barnices no secantes para muebles. Es importante en la fabricación de jabón, como lubricante y como materia prima en la producción de nylon. El aceite de ricino tratado con ácido sulfúrico o aceite rojo turco se utiliza extensamente en tintorería para el preparado previo de las fibras. Actualmente el aceite de ricino deshidratado, excelente secante, ha sido substituido en la industria del barniz por el de tungsteno.