Breve biografía de Berthelot, Marcelin Pierre Eugene (Químico francés)

(1827-1907). Químico francés, natural de París, que después de estudiar en el Colegio de Francia fue nombrado profesor de Química orgánica de la Escuela Superior de Farmacia en 1859. En 1865 el Colegio creó para él una cátedra de Química orgánica que desempeñó hasta su muerte. Continuando la obra de Friedrich Wohler y de Hermann Kolbe, sintetizó por vez primera numerosos compuestos orgánicos, entre los cuales se encuentran el metano, el acetileno, el benceno, el ácido fórmico y el alcohol etílico. Se le considera como uno de los fundadores de la Químicofísica por sus estudios sobre las velocidades de reacción y por haber establecido un cuadro comparativo referente a las reacciones de esterifica-ción (1862-63). Publicó los resultados de sus estudios sobre los efectos caloríficos que acompañan a las reacciones químicas en Mécanique chimique fondée sur la thermochimie (1879). Descubrió el fenómeno de la onda explosiva e inventó una bomba calorimétrica para ensayar mezclas explosivas y un calorímetro para medir el calor latente de vaporización de los líquidos. Sirvió a su país en una serie de cargos públicos: inspector general de Enseñanza Superior (1876), senador vitalicio (1881), ministro de Instrucción Pública (1886-87) y de Asuntos Exteriores (1895-96). En 1900 fue elegido miembro de la Academia Francesa. También se distinguió como historiador de la Química.