Un termómetro colocado en una mezcla de hielo y agua permanece a la temperatura de fusión, 0 °C, hasta que todo el hielo se haya fundido; entonces empezará a subir si al agua se le suministra calor desde el exterior. Como el calor que funde el hielo está oculto y no es registrado por el termómetro, se le denomina calor latente de fusión. Este calor no produce calentamiento sensible. El vapor procedente del agua que hierve a una presión determinada tiene siempre la misma temperatura, la del agua hirviendo, y, aunque se suministre más calor a ésta, la temperatura no se eleva. Este calor no apreciable es el calor latente de vaporización. Las temperaturas de fusión del hielo y de ebullición del agua resultan muy convenientes como patrones y en ellas se basa la escala centígrada.
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calor.
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