Significado de «cementación»

f. Acción y efecto de cementar.

Término metalúrgico aplicado a varios procedimientos para endurecer la superficie de elementos de hierro y acero. La capa superficial cementada es mucho más dura que el interior del objeto tratado. La cementación se aplica a piezas tales como engranajes, levas, embragues y cañones de escopetas, artículos que han de presentar superficies duras que retarden el desgaste y posean la suficiente elasticidad interior para resistir las sacudidas. Las piezas se cementan difundiendo en su superficie carbono, nitrógeno o ambos metaloides a la vez.

La cementación carburante forma una capa superficial alta en carbono sobre una base de acero baja en carbono. Se calienta al metal en contacto con una materia que contenga carbono y luego se templa al agua. Generalmente, la operación se realiza calentando las piezas en recipientes herméticos que contengan un producto cementante sólido, compuesto principalmente de coque y carbón vegetal. Este procedimiento se llama cementación carburante en paquete. En la cementación carburante por gas, más rápida, los productos cementantes se encuentran en estado gaseoso, como sucede con el metano o monóxido de carbono. En la cementación carburante por líquido se introducen las piezas en un baño de sales calientes que llevan compuestos de cianuro. La capa así obtenida es una mezcla de carburos y nitruros. En cualquiera de los tres sistemas puede determinarse la profundidad de la capa cementada prolongando o acortando el tiempo de la operación, cuya temperatura varía de 870 a 955 ° C.

La nitruración es otro procedimiento de cementación por el que el hierro o el acero son calentados en contacto con un agente nitrogenoso, por lo común gas amoniaco, en condiciones reguladas. La superficie de los artículos se endurece al absorber el nitruro contenido en el agente y no necesita tratamiento complementario alguno. La temperatura varía entre 510 y 535 °C. En la nitruración se emplean aceros y hierros cementantes especiales. La resistencia al desgaste, la retención de la dureza a temperaturas elevadas y la resistencia a ciertos tipos de corrosión caracterizan al acero nitrurado.

La carbonitruración es un procedimiento mediante el cual se calientan las piezas de acero en una mezcla de nitrógeno, hidrógeno y monóxido de carbono a una temperatura de 815 °C. Las piezas absorben el carbono y el nitrógeno de la mezcla de gases y se cementan. Completa la operación el temple. Véase Nitruración; Temple.

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