Significado de «central eléctrica»

La moderna civilización industrial depende del aprovechamiento de la potencia eléctrica producida por diversas fuentes energéticas: carbón, petróleo, gas natural, combustible nuclear y saltos de agua. La electricidad, que puede obtenerse a partir de cualquier fuente de energía, presenta una ventaja característica: la posibilidad de ser reconvertida instantáneamente en potencia mecánica, calor, luz o energía química. Además puede ser enviada a grandes distancias con pequeñas pérdidas y es posible suministrarla, casi en cualquier cantidad, a fábricas, edificios comerciales y viviendas.

Resultaría difícil señalar alguna rama de actividad en la vida cotidiana del hombre moderno que no se vea poderosamente afectada por el empleo de la electricidad. La aplicación de la potencia eléctrica a la industria permitió mejorar extraordinariamente la mecanización de los procesos industriales al aumentar la flexibilidad y rendimiento de la producción fabril, pero no menos importancia tuvo para la fabricación en serie el perfeccionamiento de los métodos de regulación automáticos basados en la electricidad. La evolución del servicio eléctrico también ayudó a mejorar las comunicaciones, el transporte y los procedimientos agrícolas, mineros, médicos y comerciales. Al amparo de la electricidad nacieron industrias totalmente nuevas, como las de aleaciones ligeras, plásticos, productos químicos, radio y televisión. El empleo doméstico de la electricidad ha suministrado mejor iluminación e infinidad de aparatos que ayudan al quehacer cotidiano y ha incrementado las posibilidades de esparcimiento al introducir la radio y la televisión en el hogar. El rendimiento industrial y el mayor nivel de vida de los países más adelantados se encuentran tan íntimamente relacionados con el incremento en la producción eléctrica que el índice de consumo de electricidad es una base excelente para determinar el progreso industrial de una nación.

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