Definición de cobre (metal, usos, obtención, aleaciones)

1. El cobre es un metal de color rojizo que se encuentra en la naturaleza en estado puro o en forma de minerales como la calcopirita.
   
   Es un excelente conductor de electricidad y calor, por lo que se utiliza en una gran cantidad de aplicaciones, desde la fabricación de cables eléctricos hasta la construcción de componentes electrónicos
   
   Además, el cobre es un material muy resistente a la corrosión y es fácilmente moldeable, lo que lo hace ideal para su uso en la industria.
   
   El cobre es un elemento metálico conocido desde la prehistoria por sus valiosas propiedades mecánicas. Sin alear presenta un característico color rojizo y un brillante lustre metálico.
   
   Conduce la electricidad mejor que cualquier otro elemento a excepción de la plata y es también buen conductor del calor.
   
   Se distingue asimismo por su gran tenacidad, que le hace muy provechoso en forma de alambres y cables, y es especialmente dúctil y maleable.
   
   Su regular dureza puede mejorarse por medio de la aleación o de ciertos tratamientos mecánicos como la laminación y el batido.
   
   Su símbolo químico es Cu, su número atómico 29 y su peso atómico 63,57. Posee diez isótopos conocidos, de los cuales sólo dos son estables: el Cu 63 (29 protones y 34 neutrones) y el Cu 65 (29 protones y 36 neutrones). Alcanza su punto de fusión a los 1083 °C y su punto de ebullición a los 2325 °C. Finalmente su densidad es de 8,94 g/cm3. Véase Elemento.
   
   
   
   Artesanías de cobre pulidas. CC
   
   
   La importancia del cobre en la vida industrial moderna ha llevado a regularizar internacionalmente su conductibilidad eléctrica (v. Electricidad). Cualquier impureza afecta a ésta en mayor o menor medida. Es de notar a este respecto el efecto reductor del arsénico, cuya presencia en el metal en la proporción de sólo un 0,4 % basta para rebajar su conductibilidad en un 11 por ciento.
   
   

   Artículos sobre el cobre

   
   
   • Usos Y Aplicaciones Del Cobre: El cobre encuentra sobre todo aplicación en la industria eléctrica, que en forma de transformadores, tendidos eléctricos, motores y generadores, cuadros de distribución, instalaciones de alumbrado y líneas telegráficas y telefónicas emplea alrededor del 60 % de la producción. La industria de la cons... Para seguir leyendo ver: Usos Y Aplicaciones Del Cobre
   
   • Menas De Cobre: El cobre se presenta en diversas menas de distribución mundial. Aunque aparece nativo en algu nos lugares, la mayor parte se extrae de menas en que el metal se combina con otros elementos, principalmente con azufre y con hierro y azufre. Abundan también las menas cupríferas de óxidos, carbonatos y s... Para seguir leyendo ver: Menas De Cobre
   
   • Obtención Del Cobre: Los diversos minerales de cobre aparecen en la Naturaleza mezclados con materiales rocosos o terrosos sin valor conocidos por gangas. El primer paso en la obtención del cobre consiste en triturar y pulverizar la roca a fin de separar de la ganga las partículas de mineral. Después se procede a concen... Para seguir leyendo ver: Obtención Del Cobre
   
   • Aleaciones Del Cobre: La mayoría de los metales corrientes pueden combinarse con el cobre para formar aleaciones. Entre ellos se encuentran el cinc, estaño, plomo, níquel, aluminio, manganeso, hierro, cobalto y berilio (v. Aleación). El cobre forma aleaciones más útiles que cualquier otro metal, con la única posible exce... Para seguir leyendo ver: Aleaciones Del Cobre
   
   • Compuestos De Cobre: El cobre no es muy activo químicamente ni se altera en contacto con el aire seco a temperaturas ordinarias, pero en presencia de humedad y anhídrido carbónico se recubre de una pátina verdosa de carbonato básico (verdín) CuCO3 . Cu (OH)2. Funciona con las valencias 1, 2 y, en estado inestable, 3 y f... Para seguir leyendo ver: Compuestos De Cobre
   
   
   
   Platos de cobre con inscripciones indias. CC
   
   
   

   Aspectos económicos

   
   
   La explotación del cobre se caracteriza fundamentalmente por el bajo contenido de todas las menas de que se extrae, no superior en general al 3 %. Ello hace que el beneficio haya de realizarse cerca del punto de extracción, ya que resultaría demasiado costoso el transporte de las enormes cantidades de roca que han de manejarse hasta lugares lejanos al yacimiento. Los progresos técnicos conseguidos en la reducción de estos minerales han hecho posible la obtención del cobre a partir de menas de muy escasa riqueza cuprífera.
   
   Desde hace tiempo ha sido el aluminio un buen sustituto del cobre como conductor de la electricidad. La conductividad eléctrica del aluminio, que sólo supone un 61 % de la del cobre si se comparan volúmenes, se eleva al 200 % si se comparan pesos, ya que el aluminio es mucho más ligero. Por ello se ha usado este último en vez del cobre como conductor de energía eléctrica a pesar de su doble coste. Con la subida del precio del cobre la sustitución resulta aún más ventajosa. El aluminio sustituye actualmente al bronce (y por tanto indirectamente al cobre) en numerosas aplicaciones. Sin embargo, la demanda total de cobre, lejos de disminuir, ha seguido aumentando.
   
   
   Origen etimológico de cobre: proviene de la palabra latina vulgar cuprum , y este a su vez del clásico Cyprium, Cyprium aes, uso sustantivado de Cyprius (que significa "chipriota"), de la palabra griega antigua Κύπριος (Kýprios), de Κύπρος (Kýpros, "Chipre") , de origen desconocido

Física y química

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