En la división territorial pueden tomarse criterios económicos, ambientales, socioculturales, geopolíticos, étnicos, etc., dependiendo de los objetivos planteados.
Objetivos de la división territorial
La división territorial permite un ordenamiento del territorio con fines político-administrativos como ser:
- Ocupación ordenada y uso sostenible del territorio.
- Regulación y promoción de la localización y el desarrollo de los asentamientos humanos.
- División de las actividades económicas, sociales y el desarrollo físico espacial.
- Descentralización de la toma de decisiones y de la implementación de las políticas públicas.
- Mejora en la asignación de recursos y la representación política de los ciudadanos.
Si bien los límites políticos suelen ser imaginarios, es usual que haya divisiones físicas o geográficas reales como ríos (ver: divisoria de aguas), cordilleras, calles, etc., que sirven para establecer las fronteras.
Por ejemplo, la cordillera de los Andes actúa normalmente como divisoria de las aguas de las vertientes del Atlántico y la vertiente del Pacífico en Sudamérica. Además, es la divisoria territorial entre Argentina y Chile.
Pero no siempre hay un consenso en una división territorial. Históricamente, las divisiones territoriales se imponían cuando un pueblo conquistaba a otro o a través de las guerras.
Por ejemplo, los españoles impusieron sus esquemas territoriales sin importarles el ámbito geocultural de los pueblos indígenas. Simplemente, las diseñaron en atención a sus propias necesidades e intereses.
Ejemplos de divisiones territoriales
Un planisferio político, a diferencia de un planisferio físico, muestra la división territorial entre países.
Ejemplos gráficos de divisiones territoriales:
Objetivos de la división territorial
La división territorial no solo tiene implicaciones políticas y administrativas, sino que también afecta directamente a la vida cotidiana de los ciudadanos.
Por ejemplo, determina la jurisdicción de las autoridades locales, la distribución de los servicios públicos y la infraestructura, así como la identidad cultural y el sentido de pertenencia de las comunidades. Además, puede influir en el sistema electoral, ya que los distritos electorales se definen a menudo sobre la base de estas divisiones.
En el ámbito internacional, las divisiones territoriales son cruciales para el reconocimiento de los estados y sus fronteras, así como para la organización de bloques regionales y acuerdos comerciales. Estas divisiones pueden ser motivo de disputas y conflictos cuando no hay acuerdo entre las partes involucradas sobre dónde deben trazarse las líneas divisorias.
La metodología para establecer una división territorial varía ampliamente según el contexto histórico, cultural y político.
En algunos casos, se llevan a cabo consultas públicas o referendos para decidir sobre cambios significativos en la división territorial. En otros casos, las decisiones se toman a nivel gubernamental o mediante negociaciones entre diferentes niveles de gobierno.
Con el paso del tiempo, las divisiones territoriales pueden cambiar debido a diversos factores como modificaciones en la población, cambios en las condiciones económicas o ambientales, o como resultado de conflictos territoriales. Estos cambios pueden requerir ajustes en la administración y gobernanza de las áreas afectadas.
La división territorial también juega un papel importante en la planificación urbana y rural, ya que permite a los gobiernos diseñar estrategias específicas para el desarrollo sostenible de diferentes áreas. Esto incluye la protección del medio ambiente, la promoción del turismo, el fomento de la agricultura y la industria, y la mejora de la calidad de vida de los habitantes.
Ejemplos de uso: "Esta era la división territorial de España en el año 1800".
"División territorial del Virreinato del Río de la Plata".
"La división territorial actual de México fue el resultado del triunfo del sistema federal sobre otros tipos de sistemas de gobierno, por esto se divide en estados federativos".
"La división territorial de China es la siguiente: 22 provincias; 5 regiones autónomas (Mongolia Interior, Xinjiang, Guangxi Ningxia y Tíbet), 4 municipalidades o áreas metropolitanas (Beijing, Tianjing, Shanghai y Chongqing); y 2 regiones administrativas especiales: Hong Kong y Macao".


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