La producción de bananas en Costa Rica: historia

Otra gran producto de valor de Costa Rica es el banano. Es cultivo más reciente que el café, pero su progreso fue muy rápido y en 1888 alcanzó una producción cercana a los 900000 racimos. Las exportaciones se iniciaron en 1880, con 360 racimos. La planta no exige grandes cuidados y por ello tiene una gran rentabilidad. Las primeras plantaciones, establecidas en la provincia de Limón, sufrieron los efectos de las plagas y el centro de gravedad de la zona bananera se trasladó a la costa del Pacífico y en especial al valle del Diquis, la zona que bordea el Golfo Dulce y las orillas de los ríos Pirris, Palo Seco y Paquita. De la recogida y exportación de las bananas se ocupa la compañía estadounidense United Fruit Company, que posee extensas plantaciones, compra los frutos a los productores nativos y, mediante flota de su propiedad, los envía a su país. La recolección se realiza durante todo el año y después de recogidos los racimos se tumba el arbusto a fin de que devuelva a la tierra las sustancias orgánicas que absorbió. Los terrenos costeros, cálidos y fértiles pero poco húmedos, son los ideales para la producción, pero el clima dificulta el trabajo de los cultivadores, especialmente de los criollos; mejor se adaptan los negros, verdaderos artífices de esta riqueza nacional. Dos tercios de la producción se exportan hacia Estados Unidos por los puertos de Golfito y Quepos sobre el Pacífico y el de Limón sobre el Mar Caribe.

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