Resumen: génesis, éxodo, levítico, números

Estos primeros cuatro libros del Antiguo Testamento presentan una narración continuada sobre los comienzos del pueblo hebreo.

El Génesis centra su atención en la creación del hombre y la historia de los patriarcas; el Éxodo nos habla de la opresión del pueblo elegido en Egipto, de los primeros años de Moisés y del éxodo del primer peregrinar de los expedicionarios por el desierto y de la revelación de Dios en el Sinaí; el Levítico nos da detalles del ritual sacerdotal y de la legislación religiosa acerca del Tabernáculo; los Números describe los últimos años en el desierto y la conquista del Transjordán por los israelitas.

Los descubrimientos arqueológicos han demostrado que la era de los Patriarcas se encuentra correctamente interpretada por las tradiciones recogidas en el Génesis.

En cuanto a la descripción de los tiempos mosaicos y de la primitiva legislación civil y religiosa de Israel, tal como aparece en los tres siguientes libros, se va viendo asimismo confirmada por recientes hallazgos.

Los escritores israelitas se sirvieron, pues, de primitivos materiales y tradiciones, que compilaron en tres documentos principales que nutren estos cuatro libros, a saber: el Yahvista o documento judaico («J»), el Elohista o efraimita («E») y el Código Sacerdotal («P»). «J» y «E» son difícilmente separables; ambos nos dan una vivísima versión en prosa de las antiguas tradiciones poéticas, escritas probablemente alrededor del siglo ix a. de J.C. «P» es algo posterior, pero, al igual que «J» y «E», presenta un comentario tan exacto de la antigua tradición que todavía mantiene su carácter sustancialmente mosaico.

En otras palabras, las instituciones descritas en estos libros suponen a lo sumo un ulterior desarrollo de los principios y normas mosaicas y no —como durante mucho tiempo creyeron muchos escrituristas— una etapa posterior de la vida israelita.

Además de estos primeros cuatro libros, el Antiguo Testamento está compuesto por otros elementos esenciales que proporcionan una visión completa del inicio de la historia humana según la tradición judeocristiana. Los libros que siguen a estos cuatro primeros relatan las experiencias directas del pueblo israelita en su relación con Dios y los capítulos sucesivos en su desarrollo histórico y espiritual.

Por ejemplo, al final del libro de Números, se relata la llegada de los israelitas a las puertas de la tierra prometida, Canaán. Este episodio es crucial para comprender el quinto libro del Pentateuco, Deuteronomio, que resume las enseñanzas de la Torá e incluye los discursos finales de Moisés a los israelitas antes de su muerte.

Además de su valor histórico, estos libros tienen un significado espiritual profundo. Cada uno de ellos proporciona una perspectiva única sobre la relación entre Dios y los seres humanos, y establece las bases fundamentales de muchas de las tradiciones y creencias que conforman el núcleo del judaísmo.

Por último, estos cuatro primeros libros también establecen los cimientos de las creencias cristianas, ya que contienen prefiguraciones del advenimiento de Cristo. En este sentido, tanto los cristianos como los judíos veneran estas obras, y las consideran una guía divina inestimable, tanto en lo referente a la moral y la ética, como a la historia y la espiritualidad.

Así, al analizar estos libros, podemos ver que los escritores israelitas no solo proporcionaron una crónica histórica, sino que también moldearon una narrativa que ha tenido un profundo impacto en las tradiciones espirituales del mundo. Desde la formación del pueblo hebreo hasta la promesa de la tierra prometida, estos primeros cuatro libros del Antiguo Testamento nos brindan una ventana a las antiguas tradiciones y enseñanzas que siguen siendo relevantes hasta hoy.

Para más información ver: antiguo testamento.