Significado de «documento»

m. Escrito con que se prueba o acredita una cosa.

fig. Cualquier otra cosa que sirve para ilustrar o comprobar algo.

—privado. For. El que autorizado por las partes interesadas, pero no por funcionario competente, prueba contra quien lo escribe o sus herederos. Ver: documento privado

—público. For. El que autorizado por funcionario competente, acredita los hechos que refiere y su fecha. Ver: documento público

Materia que incorpora un hecho o pensamiento por la que para el futuro queda constancia del mismo. Así, una catedral es un documento que expresa los gustos arquitectónicos, las ideas artísticas de una época; los descubrimientos arqueológicos son documentos de la vida en tiempos antiguos. En sentido usual, sin embargo, la palabra documento queda limitada al escrito que sirve para probar un acto o contrato.

Cuando se habla de documento se hace referencia a su autenticidad o legitimidad de origen, pues sin ésta no existe documento sino una apariencia y una falsificación. En este sentido una certificación de un funcionario público será auténtica si realmente procede del funcionario que el texto documental indica. Pero autenticidad, supuesta esa primera acepción de la que hay que partir, significa en derecho y a los efectos jurídicos del documento lo que éste prueba por sí mismo; es decir, que un documento será auténtico en. lo que tiene fuerza de probar y no será auténtico en lo que, siendo verdadero o falso, no prueba por sí mismo. Un acta notarial será auténtica, en este segundo sentido, en cuanto a que ante el notario comparecieron las personas que éste relaciona e hicieron las manifestaciones que éste consigna, pero no será auténtica en cuanto a la veracidad de estas manifestaciones, pues respecto a este punto el acta no tiene por sí misma fuerza probatoria.

Los documentos pueden ser públicos o privados según procedan o no de un notario o empleado público competente con las formalidades requeridas por la ley. Entre los públicos pueden considerarse los notariales (escrituras públicas y actas), judiciales (actuaciones judiciales de toda clase y ejecutorias) y los administrativos. Por su contenido los documentos, tanto públicos como privados, pueden ser dispositivos, confesorios y testimoniales; ésta es la distinción más importante en orden a determinar cómo prueban los documentos según sean públicos o privados.

El documento público es auténtico por sí mismo (en el sentido primero de «legítimo») mientras no se impugne expresamente su autenticidad; el privado necesita ser expresamente reconocido por la parte a la que puede perjudicar y en su defecto se le somete a la prueba de cotejo de letras. Sentada esa autenticidad, habrá que examinar la fuerza probatoria según la clase de documento y el contenido dispositivo, testimonial o confesorio del mismo. Normalmente el documento privado no tiene fuerza probatoria frente a terceros, sino frente a su autor en lo confesorio y frente a los otorgantes y causahabientes en lo dispositivo. El documento público, por haber intervenido un funcionario, hace prueba frente a terceros en lo testimonial (aparte la prueba en lo confesorio y dispositivo), es decir, en todo aquello respecto a lo que el funcionario puede dar fe por razón de su cargo.

(documento) conju. v. Conjugación del verbo documentar. Se trata de la primera persona del singular (yo documento) del Presente del Indicativo.

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